Sábado, 15 de dezembro de 2007, 14h08
Acupuntura de rosto é alternativa de beleza
The New York Times

Mulheres buscam acupuntura facial para fins estéticos
Jane Becker, compositora e pianista, celebrou seu 50° aniversário no consultório do dermatologista, com aplicações de Restylane e Botox que lhe custaram US$ 1,5 mil. Mas o efeito dos produtos sobre suas rugas desapareceu três meses mais tarde, e por isso ela decidiu recorrer a um tônico de juventude menos artificial: a acupuntura de rosto.
Como muitas mulheres que tentaram acupuntura em sua busca pela beleza, Becker esperava que agulhas estrategicamente posicionadas em seu rosto pudessem ser uma solução mais barata e duradoura do que as injeções que recebeu em seu aniversário. Becker, 53 anos, iniciou o processo com 10 sessões em prazo de cinco semanas (US$ 1 mil), e desde então vem realizando sessões mensais de manutenção ao preço de US$ 105. A acupuntura terminou não sendo uma pechincha, mas ela diz que essa forma de tratamento oferece outras compensações. "Eu realmente consigo ver a diferença no meu rosto", diz Becker, que usa os serviços de Steven Sonmore, um acupunturista licenciado, em Minneapolis. "Pareço mais jovem, com uma pele mais suave, mais brilhante e menos flácida". As primeiras adeptas, como Becker, transmitiram a mensagem sobre as virtudes da acupuntura facial. E, em seguida, pouco antes da cerimônia do Oscar de 2005, uma multidão de acupunturistas faciais se instalou na Soho House, casa muito procurada pelas celebridades de Los Angeles na época, e as atrizes e celebridades se entusiasmaram com a chance de transformar a pele de maneira mais natural. Agora, graças a esforços robustos de marketing, a acupuntura cosmética conquistou a atenção de porções ainda maiores do público enrugado. Sua abordagem holística atrai em especial as mulheres que desejam retardar os sinais de envelhecimento, mas não pretendem passar por plásticas ou injeções de produtos químicos. Quer o processo seja conhecido como rejuvenescimento facial, plástica acupuntural ou acupuntura cosmética, o objetivo é enfrentar as rugas, a tensão muscular que pode criar linhas de expressão pouco atraentes e também questões sistêmicas que impeçam a pele de atingir aquele brilho natural. Da mesma forma que na acupuntura tradicional, a aplicação de agulhas nos pontos devidos estimula as energias naturais do corpo, conhecidas na tradição chinesa como 'qi', mas com benefícios adicionais. Não está provado, até agora, que a acupuntura cosmética realmente funcione. Alguns estudos aleatórios e com grupos de controle demonstraram que a acupuntura é um tratamento acessório eficaz para hipertensão, dores crônicas, dores de cabeça e dores nas costas. Mas não existem pesquisas cientificamente comprovadas que demonstrem que acupuntura pode causar uma redução nas rugas. Ainda assim, todo um setor econômico devotado ao uso de agulhas na preservação de uma pele jovem se desenvolveu nos últimos anos. "O interesse vem crescendo em todo o país", diz Martha Lucas, acupunturista licenciada que ajudou a criar o sistema de acupuntura cosmética Mei Zen, em 2003. Ela leciona em 12 seminários anuais, cada um dos quais atendendo a mais de 30 interessados em aprender a aplicar essa nova forma de terapia. "Los Angeles costumava ser o nosso mercado. Mas agora recebo convites até do centro-oeste". Praticantes do estilo de acupuntura cosmética conhecido como Mei Zen ('pessoa bonita', em chinês), operam em 16 Estados norte-americanos. Mary Elizabeth Wakefield, acupunturista licenciada que comandou a equipe envolvida no serviço às celebridades do Oscar 2005, já treinou mais de dois mil instrutores, de 40 Estados, quanto ao uso de sua técnica: a acupuntura facial constitucional. Até agora em 2007, ela já treinou 1,2 mil profissionais, ante 100 em 2000, diz. "Por séculos, os antigos chineses promoveram a saúde e a beleza", diz Wakefield. "Mas nós levamos a disciplina a um novo patamar". Parte do motivo é um uso mais inteligente do marketing. Os seminários mensais de Lucas ensinam os praticantes a tirar fotos antes-e-depois convincentes, e a estabelecer relações frutíferas com dermatologistas. Ela também distribui camisetas com os dizeres 'acupuntura cosmética funciona'.Meia dúzia de mulheres entrevistadas para este artigo disseram que a flacidez diminuiu, as bolsas sob os olhos desapareceram e as linhas de expressão se atenuaram ou desapareceram, depois do tratamento. O Dr. Richard Glogau, professor de dermatologia clínica na Universidade da Califórnia em San Francisco, disse que mudanças como essas são bastante possíveis. "É evidente que as pessoas têm muita tensão muscular no rosto, o que gera rugas e marcas de expressão", diz. "Minha opinião sobre o tratamento é que ele gera relaxamento muscular". Mas Glogau não acredita que a acupuntura facial seja capaz de elevar o teor de colágeno, outra alegação que os praticantes da disciplina vêm fazendo. Durante recente sessão no Claremont Resort and Spa, em Berkeley, Califórnia, Andy Seplow, acupunturista licenciado, fez essa afirmação enquanto usava pinças para posicionar minúsculas agulhas em uma marca profunda de expressão entre minhas sobrancelhas. Uma agulha penetrando a derme poderia causar danos, concordou Glogau, e o corpo produziria colágeno para reagir. Mas o médico concordava em que esse tipo de procedimento é capaz de eliminar rugas? "Meu entendimento geral é que a acupuntura envolve apenas algumas perfurações", ele disse. "É improvável que esse processo resulte em produção significativa de colágeno", afirmou. Isso posto, a tensão dos músculos pode gerar uma expressão de desgaste no rosto. Eu costumo dormir com as mandíbulas cerradas, rangendo os dentes. Seplow inseriu agulhas em meu rosto para aliviar a tensão. Ele também avaliou minhas questões sistêmicas. Manchas vermelhas no meu rosto, disse, significavam digestão lenta, e por isso ele aplicou agulhas às minhas pernas e pés. Muitos dos acupunturistas cosméticos se orgulham de seus serviços holísticos. "Na minha maneira de ver, sua saúde é refletida por sua pele", disse Anita Lee, acupunturista licenciada com um consultório especializado em saúde feminina, em Manhattan. Porque os tratamentos faciais com acupuntura melhoram a circulação e desbloqueiam a energia reprimida, disse Lee, "eles poderiam ajudar uma pessoa a se curar de dentro para fora". Uma forma de acupuntura cosmética incorpora o uso de microcorrentes elétricas. O Dr. Peter Hanson, acupunturista licenciado, usa uma máquina com sondas que se conectam a agulhas faciais, e transmitem pequenas correntes elétricas. Ele começou a usar esse método a fim de estimular os nervos do rosto de pacientes de doenças como a paralisia facial. Mas não demorou para que ele percebesse a possibilidade de ajudar também suas pacientes de meia-idade. A corrente, disse, tonifica e aumenta o volume dos músculos que existem sob a pele, o que 'rejuvenesce a pele'. Richard D´Amico, presidente da Sociedade Norte-Americana de Cirurgiões Plásticos, considera que isso seja improvável. "Primeiro, tonificar não quer dizer aumentar o volume de músculos", disse D´Amico, professor assistente de cirurgia plástica na escola Mount Sinai de Medicina. E "qualquer coisa que estimule os músculos causará ainda mais dobras na pele, agravando as rugas". Os médicos claramente divergem sobre a questão. "Se você não exercitar os músculos de seu rosto, terá mais rugas", disse Hanson. Para algumas pessoas, a acupuntura facial serve como porta dos fundos para a medicina alternativa. Sheila Schmidt, 35, consultora de comunicações em Denver, disse que começou um tratamento de acupuntura depois de perceber pés de galinha em seu rosto. As marcas se reduziram, mas ela continua fazendo sessões. "Saio me sentindo mais equilibrada e menos ansiosa", disse. Becker, igualmente, veio a considerar sua acupuntura facial como uma espécie de medicina alternativa. "Se meu fígado, baço ou rins estão sobrecarregados, isso aparece em meu rosto", disse. "Manter os sistemas todos saudáveis é vantagem para todos". Muitos caminhos, mas um só objetivoDa mesma maneira que existem variedades de ioga, os estilos de acupuntura facial também variam em suas ênfases.Mei Zen: O sistema, desenvolvido por Martha Lucas e Denise Ellinger em 2003, usa técnicas de penetração rasa e agulhas coreanas para o rosto e as mãos. O plano de tratamento pode incluir ervas, exercícios de qigong e a queima de ervas para estimular o qi. Localize um profissional em http://www.cosmeticacupunctureseminars.com. Acupuntura facial constitucional: Em 2000, Mary Elizabeth Wakefield criou esse estilo baseado na medicina tradicional chinesa. A abordagem dela, semelhante à de um spa, usa poucas agulhas japonesas, em todo o corpo. Detalhes em http://www.chiakra.com/referrals.htm. Rejuvenescimento facial: Virginia Doran, que treinou Wakefield, trabalha há 13 anos com acupuntura facial. Sua abordagem envolve uso simultâneo de muitas agulhas japonesas, para obter melhores resultados, segundo Doran. http://www.luminousbeauty.com. Acupuntura com microcorrentes: Esse estilo incorpora estímulos por correntes elétricas de baixa voltagem, que supostamente rejuvenescem os músculos. Alguns praticantes nem usam agulhas, acreditando que correntes elétricas pouco intensas podem ter efeito semelhante ao que elas teriam. http//www.eastwestmed.com ou http://www.peterhansonmd.com Tradução: Paulo Eduardo Migliacci ME
The New York Times